“அன்பு பெரியோர்களே… அருமைத் தாய்மார்களே…” — தமிழுலகின் மறக்க முடியாத குரல் ஓய்ந்தது; பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா காலமானார்!

“அன்பு பெரியோர்களே… அருமைத் தாய்மார்களே…” என்ற தனித்துவமான அழைப்புடன் பட்டிமன்ற மேடைகளைத் தொடங்கி, எளிமையான தமிழ், இயல்பான நகைச்சுவை மற்றும் ஆழமான இலக்கியப் பார்வையால் பல தலைமுறை தமிழ் மக்களின் மனங்களில் தனியிடம் பெற்ற தமிழறிஞரும், ஓய்வுபெற்ற பேராசிரியரும், பிரபல பட்டிமன்ற நடுவருமான சாலமன் பாப்பையா நேற்று காலமானார்.

வயது மூப்பு மற்றும் உடல்நலக் குறைவு காரணமாக செப்டெம்பர் 11, 2026 அன்று மதுரையில் அவர் உயிரிழந்தார். அவருக்கு வயது 90. அவரது மறைவு தமிழ் இலக்கியம், பட்டிமன்றம், கல்வி மற்றும் திரைத்துறை வட்டாரங்களில் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. 

பட்டிமன்றத்தை மக்களின் இல்லங்களுக்கு கொண்டு சென்ற குரல்

தமிழ் பட்டிமன்ற வரலாற்றில் சாலமன் பாப்பையாவுக்கு தனித்துவமான இடம் உண்டு.

இலக்கியம், குடும்பம், காதல், சமூக மாற்றங்கள், தலைமுறை வேறுபாடுகள், அன்றாட வாழ்வியல் எனப் பல்வேறு தலைப்புகளை பொதுமக்கள் எளிதில் புரிந்துகொள்ளும் தமிழில் விவாதித்து, பட்டிமன்றத்தை இலக்கிய ஆர்வலர்களுக்கான மேடையாக மட்டும் இல்லாமல் குடும்பம் முழுவதும் ரசிக்கும் நிகழ்ச்சியாக மாற்றியவர்களில் அவர் முக்கியமானவர்.

நகைச்சுவையுடன் இரு தரப்பினரின் கருத்துகளையும் தொகுத்து, சிந்திக்க வைக்கும் வகையில் தீர்ப்பு வழங்கும் அவரது பாணி பட்டிமன்ற உலகில் தனி முத்திரையைப் பதித்தது. பண்டிகைக் கால தொலைக்காட்சி பட்டிமன்றங்கள் வழியாகவும் அவரது குரல் உலகம் முழுவதும் வாழும் தமிழ் மக்களின் இல்லங்களை சென்றடைந்தது. அவரது மறைவையொட்டி பல்வேறு துறைகளைச் சேர்ந்த ஆளுமைகள் இரங்கல் தெரிவித்து வருகின்றனர். 

சாத்தங்குடியில் தொடங்கிய தமிழ்ப் பயணம்

1936 பிப்ரவரி 22 அன்று மதுரை மாவட்டம் திருமங்கலம் அருகேயுள்ள சாத்தங்குடியில் பிறந்த சாலமன் பாப்பையா, இளமைக் காலத்திலிருந்தே தமிழ், இலக்கியம் மற்றும் மேடைப் பேச்சில் ஆர்வம் கொண்டிருந்தார்.

அமெரிக்கன் கல்லூரியில் கல்வி பயின்ற அவர், பின்னர் அதே கல்லூரியில் தமிழ்ப் பேராசிரியராகப் பணியாற்றினார். தமிழ் துறையின் தலைவராகவும் அவர் பொறுப்பு வகித்துள்ளார். அமெரிக்கன் கல்லூரியின் அதிகாரப்பூர்வ வரலாற்றுப் பதிவுகளிலும் சாலமன் பாப்பையா தமிழ்த்துறைத் தலைவராக இருந்தமை குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. 

வகுப்பறையில் மாணவர்களுக்கு தமிழ் கற்பித்த அவரது பயணம், பின்னர் இலக்கிய உரைகள், பட்டிமன்றங்கள் மற்றும் தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகள் வழியாக கோடிக்கணக்கான தமிழ் மக்களைச் சென்றடைந்தது.

இலக்கியத்தை எளிய தமிழில் மக்களிடம் கொண்டு சென்றவர்

சாலமன் பாப்பையா பட்டிமன்ற நடுவராக மட்டுமன்றி, தமிழ் இலக்கிய ஆய்வாளர் மற்றும் எழுத்தாளராகவும் பங்களித்துள்ளார்.

திருக்குறள், புறநானூறு உள்ளிட்ட பழந்தமிழ் இலக்கியங்களை எளிமையான மொழியில் அணுகும் நூல்கள் மற்றும் உரைகளை அவர் உருவாக்கியுள்ளார். இலக்கியத்தின் ஆழத்தை குறைக்காமல், சாதாரண மக்களும் அதன் கருத்துகளை புரிந்துகொள்ளும் வகையில் எடுத்துச் சொல்லும் திறமையே அவரது முக்கிய அடையாளங்களில் ஒன்றாக இருந்தது. 

இலங்கைத் தமிழர்களுக்கும் பரிச்சயமான ஆளுமை

சாலமன் பாப்பையாவின் குரலும் பட்டிமன்றப் பாணியும் தமிழ்நாட்டுக்குள் மட்டும் வரையறுக்கப்படவில்லை. உலகத் தமிழ் மக்களிடையே பரவலாக அறியப்பட்ட அவரது நிகழ்ச்சிகள், இலங்கைத் தமிழ் பார்வையாளர்களிடமும் நீண்டகாலமாக பரிச்சயமானவை.

இலங்கைத் தமிழ் ஊடக உலகுடனான அவரது தொடர்பின் குறிப்பிடத்தக்க பதிவாக, இலங்கை வானொலியின் பிரபல அறிவிப்பாளர் பி.ஹெச். அப்துல் ஹமீது எழுதிய ‘வானலைகளில் ஒரு வழிப்போக்கன்’ நூல் அறிமுக நிகழ்விலும் சாலமன் பாப்பையா பங்கேற்றுள்ளார்.

சிங்கப்பூரில் நடைபெற்ற அந்த நிகழ்வில், சாலமன் பாப்பையாவும் அப்துல் ஹமீதும் இணைந்து நூலை வெளியிட்டனர். தமிழ் மொழி, ஊடகம் மற்றும் தலைமுறைகளைக் கடந்து தமிழை எடுத்துச் செல்ல வேண்டிய அவசியம் குறித்த கருத்துகளும் அந்நிகழ்வில் முன்வைக்கப்பட்டன. 

இதன் மூலம் இந்தியா, இலங்கை மற்றும் புலம்பெயர் தமிழ் சமூகங்களுக்கு இடையேயான மொழி மற்றும் கலாசாரப் பாலமாகவும் அவரது தமிழ்ப்பணி அமைந்தது.

வெள்ளித்திரையிலும் மறக்க முடியாத முகம்

பட்டிமன்றம் மற்றும் இலக்கியத்துடன் மட்டும் சாலமன் பாப்பையாவின் பயணம் நின்றுவிடவில்லை. தமிழ் சினிமாவிலும் சில நினைவில் நிற்கும் தோற்றங்களை அவர் வழங்கியுள்ளார்.

இயக்குநர் ஷங்கரின் ‘பாய்ஸ்’ திரைப்படத்தில் நடுவராக தோன்றிய அவர், ரஜினிகாந்த் நடித்த ‘சிவாஜி: தி பாஸ்’ திரைப்படத்திலும் ரசிகர்களிடையே நினைவில் நிற்கும் கதாபாத்திரத்தில் நடித்திருந்தார். 

அவரது மறைவுக்குப் பின்னர் திரைத்துறையைச் சேர்ந்த பலரும் அவரது தமிழ்ப்பணி மற்றும் தனித்துவமான ஆளுமையை நினைவுகூர்ந்து அஞ்சலி செலுத்தியுள்ளனர். 

பத்மஸ்ரீ வரை உயர்ந்த தமிழ்ப்பணி

தமிழ் மொழி, இலக்கியம், கல்வி மற்றும் பொதுப் பேச்சுத் துறைகளுக்கு வழங்கிய நீண்டகாலப் பங்களிப்புக்காக சாலமன் பாப்பையா பல கௌரவங்களைப் பெற்றுள்ளார்.

2000ஆம் ஆண்டு கலைமாமணி விருது பெற்ற அவர், 2021ஆம் ஆண்டு இந்திய அரசின் பத்மஸ்ரீ விருதாலும் கௌரவிக்கப்பட்டார். இந்திய அரசின் அதிகாரப்பூர்வ Padma Awards பட்டியலில் அவர் Literature and Education – Journalism பிரிவில் இடம்பெற்றுள்ளார். 

குடும்பம்

சாலமன் பாப்பையாவின் மனைவி ஜெயாபாய் கடந்த 2025ஆம் ஆண்டு காலமானார். இவர்களுக்கு ஒரு மகனும் ஒரு மகளும் உள்ளனர். 

தமிழர்களின் நினைவுகளில் என்றும் ஒலிக்கும் குரல்

அறிவை எளிமையாகச் சொல்லும் திறன், எதிரெதிர் கருத்துகளையும் மரியாதையுடன் அணுகும் பாங்கு, மதுரைத் தமிழின் இயல்பான மணம், தேவையான இடத்தில் சிரிக்கவும் அதே நேரத்தில் சிந்திக்கவும் வைக்கும் நகைச்சுவை — இவை அனைத்தும் சாலமன் பாப்பையாவின் மேடை அடையாளங்களாக இருந்தன.

“அன்பு பெரியோர்களே… அருமைத் தாய்மார்களே…” என்ற அவரது குரல் பல தலைமுறை தமிழ் மக்களின் பண்டிகை நாட்கள், பட்டிமன்ற நினைவுகள் மற்றும் குடும்ப அனுபவங்களோடு இணைந்திருக்கிறது.

தமிழ்நாட்டிலிருந்து இலங்கை மற்றும் உலகத் தமிழ் சமூகங்கள் வரை தனது மொழியாலும் சிந்தனையாலும் மக்களை இணைத்த பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையாவின் மறைவு தமிழ் இலக்கிய மற்றும் கலாசார உலகிற்கு ஈடுசெய்ய முடியாத இழப்பாகும்.

தமிழறிஞர், பேராசிரியர், பட்டிமன்ற நடுவர், எழுத்தாளர் மற்றும் நடிகர் என பல தளங்களில் தமிழுக்குப் பணியாற்றிய பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா அவர்களின் மறைவுக்கு Thirai Murasu ஊடகக் குழுமம் தனது ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறது. 🕯️